Du 19 juin au 26 septembre 2010
La Cité de l'énergie et l'UQTR présentent l'exposition L'écho-l'eau
de Richard Purdy à Espace Shawinigan

La Cité de l'énergie de Shawinigan, en collaboration avec l'Université du Québec à Trois-Rivières (UQTR), présentera l'exposition L'écho-l'eau à Espace Shawinigan, au cours de l'été 2010. Cette exposition sera constituée de quatre installations sur le thème de l'eau, réalisées par l'artiste Richard Purdy, professeur au Département des arts de l'UQTR.

Pour Espace Shawinigan, il s'agit d'une première exposition individuelle d'un artiste canadien, avec le concours de partenaires régionaux. Dans les années précédentes, les oeuvres présentées aux visiteurs provenaient de collections du Musée des beaux-arts du Canada.

Virtuose de l'installation in situ, Richard Purdy propose au spectateur une expérience interactive de réflexion sur la nature complexe et multiforme du composé H2O, sur notre planète et dans notre civilisation. Tout comme un écho est le reflet d'un son, M. Purdy offre des réflexions visuelles sur l'eau par le moyen de quatre installations surprenantes et monumentales : L'inversion du monde, Unrestored, Aquidia et Bindu : Le big bang.

L'inversion du monde
La première salle de l'exposition présentera L'inversion du monde. Selon ce projet, l'inversion des surfaces terrestres et des surfaces aquatiques s'effectuera alors que tous les océans deviendront des continents, que les lacs deviendront des îles, et vice versa. Cette perspective résulte de l'application de la formule « 0 moins élévation » sur la réalité physique du globe terrestre. À la lueur de cette importante modification que constitue l'inversion du millénaire, l'humanité se voit confrontée au problème de la création de territoires sur de nouveaux continents. L'inversion du monde se penche sur les possibles effets socioéconomiques d'une pareille éventualité au plan factuel.

Unrestored
Un autre bâtiment d'Espace Shawinigan accueillera l'installation Unrestored, où 617 toiles présentant divers sujets picturaux primés aux XVIIe et XIXe siècles (natures mortes, paysages, portraits et tableaux mythologiques) sont accrochées à l'envers sur deux murs de couleur rouge prune de 148 pieds de long, style « beaux-arts ».

L'installation renvoie au geste du « faussaire », mais les toiles demeurent originales. Une mince couche d'eau couvre le plancher fait de EPDM (éthylène-propylène-diène monomère) géotextile; celle-ci permet de voir le reflet des tableaux accrochés à l'envers au mur, créant un effet de miroir perturbé par les mouvements des visiteurs.

Certaines toiles possèdent des dimensions impressionnantes. L'impact de ces oeuvres s'avère fort curieux : le spectateur ne parvient pas à deviner s'il s'agit de véritables faux, d'originaux ou d'originaux véritablement faux. Leur disjonction temporelle (toiles originales mais dans un style antique) est, sans conteste, à l'origine de cette problématique d'interprétation. De plus, la condition déplorable de ces toiles, leur statut « non restauré », les rend plus abstraites (pour certaines) que les oeuvres impressionnistes leur faisant suite. Le tableau Andomaque offre un excellent exemple de l'ambiguïté créée par ce trompe-l'oeil stratégique, à la fois illusionniste et abstrait, vieux et contemporain, visible mais toujours flou.

Aquidia
À la sortie de ce salon diabolique qu'est Unrestored, les visiteurs pénétreront directement sur la drave d'Aquidia. Pour cette installation, l'artiste Richard Purdy a déniché du véritable bois de drave, daté de 1864 par test au carbone-14, pour créer une immense drave authentique et historique dans ce bâtiment de 1130 m2.

Le mouvement vers un point d'attraction, comme une goutte d'eau coulant le long d'une surface penchée, peut donner à l'observateur humain une fausse impression de direction. La pente a-t-elle un « objectif » en descendant? La science résiste à cette forme de détermination en développant des savoirs soi-disant libres de toute intention, particulièrement de celle du scientifique. L'installation Aquidia vise un non-sens comparable. Elle est une mise en scène de réflexions, un espace de contemplation.

Bindu : Le big bang
Le bâtiment no 7 d'Espace Shawinigan sera occupé complètement par Bindu : Le big bang. Cette installation in situ exploite essentiellement le même matériel utilisé pour le projet Unrestored. Toutefois, Bindu : Le big bang donnera un résultat esthétique entièrement différent. Ici, le plancher d'eau est exploité non pas pour son potentiel de réflexion, mais plutôt comme médium pour créer l'illusion du mouvement. Des projecteurs de fond installés au plafond illuminent des lignes de feu se reflétant dans l'eau, ainsi que 30 000 petits objets fluorescents, coupés à la main, flottant autour des pieds des visiteurs qui s'aventurent dans l'eau. En jouant avec les limites de la perception visuelle, ce plancher réflectif crée une illusion d'espace infini, comme les milliers de petites lumières que l'on peut apercevoir lors d'un atterrissage de nuit au-dessus d'une grande ville. Les petits objets fluorescents sont continuellement agités, naviguant sur les petites ondulations créées par la marche du spectateur dans l'eau.

L'artiste

Virtuose de l'installation in situ, l'artiste Richard Purdy est professeur
titulaire de dessin à l'UQTR et réside à Saint-Élie-de-Caxton, en
Mauricie. Il possède un doctorat en études et pratiques des arts de
l'UQAM et a gagné le prix institutionnel en recherche de l'UQTR en
2006. Il a présenté 98 expositions individuelles et 61 expositions de
groupe. M. Purdy est connu autant pour ses oeuvres en art public et
ses écrits que pour ses oeuvres interdisciplinaires, ayant publié 24
livres. Son travail est le sujet de trois thèses de maîtrise en histoire
de l'art. Plus de 266 critiques ont été publiées sur son oeuvre.

Le commissaire et l'animation
Le commissaire de l'exposition est M. Denis Charland, éditeur des Éditions d'art Le Sabord et chargé de cours à l'UQTR depuis 27 ans. Tout au long de l'exposition L'écho-l'eau, quatre ateliers sur la thématique de l'eau seront animés par des étudiants en arts et en enseignement des arts de l'UQTR. Pendant l'été, ces étudiants seront présents à Espace Shawinigan pour guider les visiteurs à travers les quatre installations et répondre aux questions.

Le catalogue
Un magnifique catalogue, offert en versions française et anglaise,
accompagne l'exposition L'écho-l'eau. L'ouvrage de 288 pages
comporte un survol de toute la production artistique de Richard
Purdy, tant en art public qu'en recherche création. Un texte
d'introduction de l'historienne d'art Morgane Pfligersdorffer donne
également un aperçu de l'évolution du projet L'écho-l'eau ainsi que
de sa réalisation. Publié par les Éditions d'art Le Sabord, ce catalogue
est en vente à l'entrée d'Espace Shawinigan au prix de 44,95 $.

Droits d'entrée et heures d'ouverture
Les billets pour L'écho-l'eau sont en vente à l'entrée de l'exposition
au coût de 10 $ pour les adultes, 8 $ pour les aînés, 8 $ pour les
étudiants de 13 ans et plus et 5 $ pour les jeunes de 6 à 12 ans.
Espace Shawinigan est ouvert tous les jours de 10 h à 18 h, du
19 juin au 26 septembre.

La Cité de l'énergie
Le complexe de la Cité de l'énergie de Shawinigan est un vaste site
qui réunit plusieurs bâtiments du début du XXe siècle. Aujourd'hui,
ceux-ci forment le plus ancien complexe d'aluminerie à subsister en
Amérique du Nord. Dans ces bâtiments, le 20 octobre 1901, fut coulé
le premier lingot d'aluminium en sol canadien, et en 2001, l'anciennealuminerie-
de-Shawinigan a été désignée lieu historique national du
Canada. Les dirigeants de la Cité de l'énergie ont entrepris un vaste programme de réhabilitation de ces bâtiments, la majeure partie ayant été transformée en d'immenses salles pour la présentation d'art moderne et contemporain. Depuis 2003, en collaboration avec le Musée des beaux-arts du Canada, sept expositions furent présentées dans l'ancienne aluminerie (renommée Espace Shawinigan) en période estivale, regroupant des artistes internationaux et canadiens.

- 30 -

Sources
Cité de l'énergie
Université du Québec à Trois-Rivières

Renseignements et coordination d'entrevues
Espace Shawinigan Service des communications, UQTR
819 537-5300 / 1 866 900-2483 819 376-5110

Sites Web
www.citedelenergie.com
www.uqtr.ca
http://richardpurdy.ca
www.lesabord.qc.ca

Pour un aperçu de l'exposition :
http://www.flickr.com/photos/comuqtr/sets/72157623887427939/show/